Historique
L'origine de la fabrication demeure encore un mystère ou fait l'objet de nombreuses légendes. Son origine est milanaise vers le XVè siecle.
Une des légendes raconte que le gâteau aurait été servi à la cour des Sforza au moment de Noël. Le chef cuisinier, se trouvant à court de dessert, aurait servi la brioche préparée par un simple marmiton, Toni. Le gâteau ayant plu à la cour, le chef rendit tout le mérite de la découverte à son aide qui donna son nom à la brioche : le Pan del Ton (le pain de Toni).
Les plus grands fabriquants de panettone étaient Angelo Motta, Ruggiero Bauli, Gioacchino Alemagna et Le Tre Marie. Au début du XXè siècle. Le panettone est devenu un produit d'exportation pour l'industrie italienne.
La technique de fabrication a été modifiée récemment pour se conformer aux directives de l'agence européenne de protection sanitaire. La cuisson traditionnelle du panettone demande un temps de cuisson court (non terminé pour garder sa mollesse) et de laisser fermenter les raisins. Le goût du panettone moderne est donc différent du panettone traditionnel, qui est moins sec.
La tradition de consommer du panettone au moment de Noël est très répandue au Pérou, notamment dans les villes de la côte, à tel point qu'on n'y conçoit plus de table de Noël sans panetón.